绝大多数情况下，国际象棋的博弈争夺都是始于棋盘的中心，而不是在两翼。双方棋手开局阶段都会抢占 d4、d5、e4、e5 其中一个或多个中心格子，以此争夺中心控制权。国际象棋各类专业资料中普遍将这四个格子称作中心。
在对弈中如果能够掌控中心，同时控制由c3、c6、f6、f3围成矩形范围内的周边格子（这片区域被称为扩展中心 / 广义中心），能大幅提升棋子调动灵活性与配合度，也为向对方王发起有效进攻筑牢根基。
我们所说的中路攻王，并不是指对方的王停留在d4、d5、e4、e5 这几个中心格，而是指对方尚未王车易位，王依旧停留在初始原位，或是待在中路竖线周边格子。后文会讲到，这种王的位置在中局阶段，甚至开局转中局的过渡期，都暗藏极大风险。
中心兵的相互对峙会形成局面张力，很容易发生兵的兑换。兵一旦兑换，就会打开一条乃至多条竖线、斜线，让己方棋子活动空间变得更大。倘若对手的王还滞留中路，我方棋子又能朝着王的方向调动，进攻路线就此打通。此时防守方往往很难招架：没有完成王车易位的话，防守方两车彼此割裂，很难快速驰援保护王。
一旦中路出现开放竖线，这些线路就会成为进攻棋子的快速通道。棋子身处棋盘中心，行动自由度更高，落子选择更多。这点对于马尤为关键 —— 马的移动速度慢于象、车、后。因此敌方王滞留中路竖线时，会成为更容易被猛攻的目标。
但这并不是说王停留在中路就一定会劣势或者危机四伏。如果王前方有稳固的兵墙作为屏障，王待在这座 “堡垒” 里就十分安全。不过这类特例并不常见。绝大多数情况下，没有完成王车易位的王都是绝佳的进攻靶子。
对手的王盘踞中路，并不代表进攻必然能取胜。想要打击这个目标，你需要集结子力，找到突破对手层层防守的办法。进攻需要充分筹备，筹备工作包含两大核心条件：第一，己方出子占优；第二，牢牢掌握主动权。
进攻未曾王车易位的王时，应当遵循四点思路：
阻拦敌方王逃离中路。让王停留在棋盘中心，危险程度会更高。
尽可能打通所有朝向敌方王的线路，包括竖线与斜线。
调动更多棋子参与进攻。投入进攻的子力越多，攻势越容易展开，对手的防守压力也会成倍增加。
持续打乱对方子力排布。若王滞留底线中路，会隔断双车之间的联动，让对手难以统筹防守。最好持续切断对方棋子的联络通道。
下面我们来看一个简单的例子：
轮到白方走，白方可以通过弃掉一个子，让黑王滞留在中央，然后白方再组织直接的进攻。
1.Nxf7! Kxf72.Qf3+
黑王为了保护自己的d5马不丢，只能走:
2...Ke6
3.Nc3!
接下来，白方Re1或者Nc3都可（马c3送马是为了能让a1车尽早投入战斗，并且引对方dxc3，打开d线，便于攻王。）
这盘棋后面黑王陷入白方不停地追杀之中，最终黑王一路逃到b4格：
白方三步杀。
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